Что такое торф: из чего состоит, как образуется и каким бывает
Торф лежит в основе почти всех покупных грунтов, но что это такое, объясняют редко. Разберём, из чего он состоит, откуда берётся, чем отличаются его виды и почему один торф под голубику, а другой под грядки.
Торф простыми словами
Торф, это растительные остатки, которые пролежали в болоте тысячи лет и не сгнили до конца. В обычной почве отмершая трава разлагается за сезон-другой: до неё добираются бактерии, которым нужен воздух. В болоте воздуха нет, вода стоит, и разложение останавливается на полпути. Слой за слоем накапливается бурая волокнистая масса, это и есть торф.
Как выглядит
Цвет от рыжего до почти чёрного, структура волокнистая или рассыпчатая, на ощупь лёгкий и упругий. В сухом виде торф пылит, во влажном пружинит и хорошо держит форму. В свежем срезе часто видны неперегнившие стебли мха или осоки, по ним и определяют, из чего он образовался.
Насколько он лёгкий
Куб торфа весит 300-700 килограммов в зависимости от вида и влажности, тогда как куб чернозёма около 1,2 тонны. Разница в два-четыре раза, и это стоит учитывать при заказе: машина торфа по объёму солидная, а по весу лёгкая.
Как образуется
Торф растёт снизу вверх примерно на миллиметр в год. Метровый слой, это тысяча лет, а промышленные залежи имеют глубину в несколько метров. Поэтому торф считают невозобновляемым в человеческом масштабе, хотя формально он и относится к возобновляемым ресурсам.
Откуда берут
Добывают на осушенных болотах: верхний слой снимают фрезой и дают подсохнуть на солнце, потом собирают. Такой торф называют фрезерным, это самая распространённая форма поставки. На Урале торфяники есть по всей области, в том числе рядом с Екатеринбургом.
Три вида торфа
Вид определяется тем, что росло на болоте и насколько разложились остатки. От этого зависит и кислотность, и питательность, и то, куда его можно класть.
Верховой
Образуется из сфагнового мха на верховых болотах, которые питаются только дождевой водой. Разложен слабо, рыжий, волокнистый, очень кислый: pH 2,6-3,5. Питания в нём почти нет, зато он отлично держит воду и воздух. Идёт под голубику, бруснику, рододендроны, хвойные и в состав рассадных грунтов.
Низинный
Образуется в низинах, куда приходит грунтовая вода с минералами. Разложен сильно, тёмный, почти чёрный, кислотность близка к нейтральной: pH 5,5-7. Питания заметно больше. Идёт под грядки, в теплицы и как основа для торфогрунта.
Переходный
Промежуточный вариант с кислотностью около pH 4-5. Встречается реже и в чистом виде продаётся нечасто, обычно попадает в смеси.
Что торф даёт почве
Торф ценят не за питание, а за структуру. Он делает тяжёлую глину рыхлой, а лёгкий песок, наоборот, влагоёмким. Куб торфа удерживает воды в несколько раз больше собственного веса и отдаёт её растениям постепенно.
Чего он не делает
Чистый торф не заменяет плодородную землю. Азот в нём есть, но в форме, недоступной растениям, а фосфора и калия почти нет. Поэтому торф либо смешивают с землёй и перегноем, либо берут готовый торфогрунт, где всё уже сбалансировано.
Главная ошибка
Насыпать чистый верховой торф слоем на грядку и посадить в него. Кислотность 3,0 губительна для большинства овощей: растения останавливаются в росте и желтеют. Верховой торф либо раскисляют, либо используют только под кислолюбивые культуры.
Где ещё применяют
Кроме сада торф используют как наполнитель для торфяных туалетов, как подстилку в хозяйстве, как топливо и как сырьё для производства грунтов и субстратов. В садовом обороте чаще всего встречаются три формы: торф навалом, торфогрунт как готовая смесь и фасованный субстрат для рассады.